Page 380 - Weiss, Jernej, ur. 2019. Vloga nacionalnih opernih gledališč v 20. in 21. stoletju - The Role of National Opera Houses in the 20th and 21st Centuries. Koper/Ljubljana: Založba Univerze na Primorskem in Festival Ljubljana. Studia musicologica Labacensia, 3
P. 380
vloga nacionalnih opernih gledališč v 20. in 21. stoletju
called “Minutenenopere”. Apart from Hindemith and Berg (Ger-
mans!). They all write more or less homophonically and as simply
as possible. Chromatics are abandoned and diatonic features, such
as major and minor modes, ecclesiastical and pentatonic scales, are
favoured.16
During the First World War new works that confirmed this trend were
Der Ring des Polykrates and Violanta by Korngold and Die Gezeichneten
and Der Schatzgräber by Franz Schreker. After the war operas and other
dramatic works by Paul Hindemith, Ernst Křenek,17 Kurt Weill, Ernst Toch,
Alban Berg, Darius Milhaud, Janáček, Schönberg, Stravinsky and other
composers brought a further line of development, particularly in two re-
spects: the reduction in size and scale of operas and the use of pastiche and
parody.18 Financial pressures after the First World War meant that expendi-
ture was often, but not always, on a reduced scale with fewer singers, small-
er orchestras or ensembles and shorter duration, with one-act works being
very common. Even three-act operas sometimes lasted less than an hour.
How would all of this affect the development of the operas of Slavko
Osterc?
Osterc composed all his operas between 1921 and 1930. We can mention
briefly three works from the early 1920s before his studies in Prague (Table
1), a romantic opera on a traditional Slovene legend, Krst pri Savici (‘Bap-
tism at the Savica’) in 1921, Kralj Edip (‘King Oedipus’) composed 1922-25,
but now lost, and in 1923 the one-act opera Osveta (‘Revenge’), based on Die
16 Osterc, “Marij Kogoj: Črne maske (Opera v dveh dejanjih.),” 381.
17 Lothar Knessl, Ernst Krenek (Vienna: Elisabeth Lafite and Österreichischer Bundes-
verlag für Unterricht, Wissenschaft und Kunst, 1967), 18, makes clear the position of
Krenek: „Jonny spielt auf “ (op.45, Text: Krenek), in Kreneks tonalen Stil fallend, ist
ein romantisches Wunschbild von jenem Amerika, das es vermeintlich besser hat,
da dort die Menschen lebensbejahend und belastet sind (verkörpert durch die Ti-
telpartie). Die Idee der Freiheit ist auf die „Außenwelt“ projiziert, aber nicht unge-
brochen, da dem Wunschbild in der Person des virtuosen Daniello eine es verzer-
rende Karikatur entgegengestellt wird. Der Komponist Max, eine autobiografisch
gesehene Figur, durch die der „Sprung über den Schatten“ einer Vorstufe des „Jon-
ny“ gleicht, findet in einem nicht sehr überzeugenden Kraftakt in die Welt der Frei-
heit. Durch das zeitgebundene Milieu, dir puccinesquen Melodien und die Einschal-
tung von – zum Schlager abgeschwächten – Jazzelementen avancierte „Jonny“ im
Handumdrehen zur Modeoper und ist Krenek’s finanziell gewinnbringendstes Bü-
henwerk geworden.
18 Constant Lambert, Music Ho! (London: Faber, 1934; Hogarth Press, 1985), 66–78.
378
called “Minutenenopere”. Apart from Hindemith and Berg (Ger-
mans!). They all write more or less homophonically and as simply
as possible. Chromatics are abandoned and diatonic features, such
as major and minor modes, ecclesiastical and pentatonic scales, are
favoured.16
During the First World War new works that confirmed this trend were
Der Ring des Polykrates and Violanta by Korngold and Die Gezeichneten
and Der Schatzgräber by Franz Schreker. After the war operas and other
dramatic works by Paul Hindemith, Ernst Křenek,17 Kurt Weill, Ernst Toch,
Alban Berg, Darius Milhaud, Janáček, Schönberg, Stravinsky and other
composers brought a further line of development, particularly in two re-
spects: the reduction in size and scale of operas and the use of pastiche and
parody.18 Financial pressures after the First World War meant that expendi-
ture was often, but not always, on a reduced scale with fewer singers, small-
er orchestras or ensembles and shorter duration, with one-act works being
very common. Even three-act operas sometimes lasted less than an hour.
How would all of this affect the development of the operas of Slavko
Osterc?
Osterc composed all his operas between 1921 and 1930. We can mention
briefly three works from the early 1920s before his studies in Prague (Table
1), a romantic opera on a traditional Slovene legend, Krst pri Savici (‘Bap-
tism at the Savica’) in 1921, Kralj Edip (‘King Oedipus’) composed 1922-25,
but now lost, and in 1923 the one-act opera Osveta (‘Revenge’), based on Die
16 Osterc, “Marij Kogoj: Črne maske (Opera v dveh dejanjih.),” 381.
17 Lothar Knessl, Ernst Krenek (Vienna: Elisabeth Lafite and Österreichischer Bundes-
verlag für Unterricht, Wissenschaft und Kunst, 1967), 18, makes clear the position of
Krenek: „Jonny spielt auf “ (op.45, Text: Krenek), in Kreneks tonalen Stil fallend, ist
ein romantisches Wunschbild von jenem Amerika, das es vermeintlich besser hat,
da dort die Menschen lebensbejahend und belastet sind (verkörpert durch die Ti-
telpartie). Die Idee der Freiheit ist auf die „Außenwelt“ projiziert, aber nicht unge-
brochen, da dem Wunschbild in der Person des virtuosen Daniello eine es verzer-
rende Karikatur entgegengestellt wird. Der Komponist Max, eine autobiografisch
gesehene Figur, durch die der „Sprung über den Schatten“ einer Vorstufe des „Jon-
ny“ gleicht, findet in einem nicht sehr überzeugenden Kraftakt in die Welt der Frei-
heit. Durch das zeitgebundene Milieu, dir puccinesquen Melodien und die Einschal-
tung von – zum Schlager abgeschwächten – Jazzelementen avancierte „Jonny“ im
Handumdrehen zur Modeoper und ist Krenek’s finanziell gewinnbringendstes Bü-
henwerk geworden.
18 Constant Lambert, Music Ho! (London: Faber, 1934; Hogarth Press, 1985), 66–78.
378
