Page 65 - Studia Universitatis Hereditati, vol 12(2) (2024)

Unveiling the Historical Significance of Santa Maria d’Àneu:
Can Soundscape Studies Illuminate its Role within
the Medieval Ecclesiastical Structure?
Odkrivanje zgodovinskega pomena cerkve Santa Maria d’Àneu:
ali lahko raziskave zvočne krajine osvetlijo njeno vlogo
v srednjeveški cerkveni strukturi?

Zorana Đorđević
zoranadordevic@ub.edu

Xavier Costa-Badia
xaviercosta@ub.edu

Natalia González Vázquez 65
nataliagonzalez@ub.edu

Lidia Alvarez Morales
lidiaalvarez@ub.edu

University of Barcelona, Spain.

Abstract
The church of Santa Maria d’Àneu, located in the Àneu valley of the Catalan Pyrenees, holds significant
yet debated historical importance within the ecclesiastical structure of the medieval period. While re-
nowned for its Romanesque paintings, its exact role within the Àneu deanery remains unclear. This ar-
ticle explores whether the church’s visibility and the audibility of its bells across the landscape, as a rep-
resentation of ecclesiastical power, extended across the 22 parishes of the Àneu valley. The study is based
on onsite acoustic measurements, virtual sound propagation simulations using the ArcGIS Sound
Mapping Tools plugin, and different visibility models built with the QGIS Visibility Analysis toolbox.
The findings suggest the existence of a bell aural network among most parishes in the Àneu deanery, po-
sitioning Santa Maria d’Àneu as a central church within the district.
Keywords: Medieval soundscapes, archaeoacoustics, sound mapping, aural community, medieval
Catalonia

Izvleček
Cerkev Santa Maria d'Àneu v dolini Àneu v katalonskih Pirenejih ima velik, a sporen zgodovinski po-
men v cerkveni strukturi srednjeveškega obdobja. Čeprav slovi po svojih romanskih poslikavah, njena
natančna vloga v dekanatu Àneu ostaja nejasna. Pričujoči članek raziskuje, ali sta vidnost cerkve in sliš-
nost njenih zvonov v pokrajini kot predstava cerkvene moči veljali tudi za 22 župnij v dolini Àneu. Raz-
iskava temelji na akustičnih meritvah na kraju samem, virtualnih simulacijah širjenja zvoka z uporabo
vtičnika ArcGIS Sound Mapping Tools in različnih modelih vidnosti, izdelanih z orodjem QGIS Visi-
bility Analysis. Ugotovitve kažejo na obstoj zvonskega zvočnega omrežja med večino župnij v dekaniji
Àneu, ki cerkev Santa Maria d'Àneu postavlja kot osrednjo cerkev v okrožju.
Ključne besede: srednjeveške zvočne krajine, arheoakustika, zvočno kartiranje, zvočna skupnost, srednje-
veška Katalonija
https://doi.org/10.26493/2350-5443.12(2)65-84 © author/authors